Características de la luna

LA LUNA Y SUS CARACTERÍSTICAS FISICA

       Es el único satélite natural de la Tierra. Es un mundo yermo, poblado de cráteres, sin agua y sin atmósfera. Fue explorada por primera vez por los astronautas norteamericanos que descendieron en ella durante los viajes del programa Apolo de 1969-1972 y ha sido extensamente mapeada tanto desde naves orbitantes como desde la Tierra. Las fuerzas de marea han asegurado que la Luna presente siempre la misma cara a la Tierra aparte de los pequeños efectos de libración. A medida que la Luna viaja alrededor de la Tierra en el transcurso de un mes, nos presenta su ciclo de fases. La luna brilla solamente por la luz que refleja del Sol; la porción de la cara iluminada visible desde la Tierra depende del alineamiento relativo del Sol, la Tierra y la Luna, que cambia continuamente a lo largo del período orbital lunar.

El terreno de la cara visible es de dos tipos básicos: uno cargado de cráteres y montañas de color claro, (o "terrae" que significa "tierra"), y los mares ("maria" o "mares"), más oscuros y con cráteres m s dispersos. Los mares tienen contornos sensiblemente circulares, un residuo de su formación en la historia primitiva de la Luna por el impacto de grandes meteoritos. Un tipo adicional de terreno superficial está formado por eyectas (material expulsado en erupciones volcánicas o impactos meteóriticos). Existen reas importantes marcadas por eyectas de las grandes cuencas de los mares Imbrium y Oriental. El proceso de formación de la Luna es incierto, aunque el balance de las evidencias sugiere que es el resultado de un impacto de la Tierra recién formada y un cuerpo tan grande como Marte. Ha existido como cuerpo separado unos 4,500 millones de años. Al principio de su existencia estuvo caliente y fundida. A medida que se enfriaba, se formó la corteza que ha sido castigada con los impactos de gran cantidad de meteoritos, los mayores de los cuales crearon las cuencas de los mares. Estos fueron subsecuentemente llenados con lavas basálticas oscuras. Más tarde, hace por lo menos 2,000 millones de años, cesó la actividad volcánica. La cara oculta de la Luna difiere de la cara visible en que carece de áreas rellenadas de lava fluida.

Datos de la Luna:

Masa: 7.35 x 1022 kg
Radio: 1,738 km
Densidad media: 3,340 kg/m3
Distancia media a la Tierra: 384,400 km
Excentricidad orbital: 0.0549
Inclinación orbital (con eclíptica): 05º 08' (promedio)
Período orbital sideral: 27.32 días
Período orbital sinódico: 29.53 días
Gravedad superficial: 1.62 m/s2